SpaceX wyniósł 10 satelitów Iridium Next [wideo]

dodano: 2017-12-23 18:03
autor: Janusz Sulisz | źródło: SpaceX

22 grudnia 2017 r. firma SpaceX zamknęła swój najbardziej udany rok wynosząc 10 satelitów dla operatora usług satelitarnej telefonii Iridium, notując tym samym 18 udanych startów w ciągu jednego roku. Rakieta Falcon 9 wyniosła 10 satelitów Iridium Next (31–40).

Prosimy o wyłączenie blokowania reklam i odświeżenie strony.

Misja rakiety Falcon 9, która wystartowała z bazy lotniczej Vandenberg w Kalifornii, była czwartą z 8. misji dla Iridium, wynosząc satelity drugiej generacji McLean, zwane Iridium Next.

W tym przypadku, co jest obecnie uważane za rzadkość, firma SpaceX zdecydowała się nie odzyskiwać pierwszego członu rakiety pozwalając, by wpadł do Oceanu Spokojnego. Pierwszy człon Falcona 9 został już wykorzystany w czerwcu 2017 roku, a następnie powrócił na Ziemię. SpaceX odzyskał 20 z 42 pierwszych członów rakiety Falcon 9, z pierwszym takim sukcesem po wyniesieniu 11 satelitów Orbcomm na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO) w grudniu 2015 roku. Ostatni w tym roku start był piątym z kolei SpaceX z odzyskanym pierwszym stopniem rakiety Falcon 9, który wyniósł w czerwcu drugą partię 10 satelitów Iridium Next.

SpaceX zrealizowała 8 startów w 2016 r. i 6 startów w 2015 r. Firma będzie w stanie przeprowadzać 30-40 misji w przyszłym roku, nie wliczając w to satelitów LEO. SpaceX przewiduje, że w nadchodzących latach poziom ten będzie podobny.

Iridium ma największy kontrakt z wszystkich operatorów satelitarnych na starty z SpaceX, by wynieść na orbitę 75 satelitów LEO i zastąpić starzejącą się 20-letnią flotę. Z 75 satelitów Iridium Next, aż 9 będzie zapasowymi satelitami, a 66 będzie aktywnych, zapewniając najwyższą przepustowość dla klientów Iridium.

Iridium pierwotnie planowało wyniesienie 70 satelitów rakietami firmy SpaceX, ale zwiększyło ich liczbę po tym, jak Kosmotras, operator rosyjsko-ukraińskiej rakiety Dniepr, nie był w stanie uzyskać rosyjskiej zgody na misję. Wzrost ten wymagał zamówienia 8. startu rakiety Falcon 9, która będzie mogła wynieść 5. satelitów Iridium Next i 2. satelity naukowo-badawcze zbudowane przez NASA i Niemcy, które również zostały bez możliwości skorzystania z rakiety Dniepr.

Falcon 9 skorzystała tym razem z odzyskanego stopnia pierwszego w wersji „Block 3", która może latać 2-3 razy, zanim przejdzie na emeryturę, lądując w oceanie. SpaceX wkrótce wypuści teraz ulepszoną wersję o nazwie „Block 4” i spodziewa się też wersji „Block 5”, zdolnym do 10 lub więcej misji i to już w przyszłym roku.

Na Twitterze SpaceX poinformowało, że Iridium otrzymało standardowe sygnały ze wszystkich 10 satelitów, co oznacza, że wyniesienie i rozpoznanie satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej zakończyło się sukcesem.

Co ciekawe Los Angeles Times donosił, że przez jakiś czas po starcie rakiety Falcon 9 był wyraźnie widoczny blask na niebie, zwłaszcza w południowej Kalifornii. Wielu mieszkańców fotografowało lub uchwyciło ten moment na wideo. Straż pożarna w Kalifornii musiała opublikować na Twitterze wiadomość, że „tajemniczy blask na niebie" jest wynikiem wystrzelenia rakiety.

Materiał chroniony prawem autorskim - wszelkie prawa zastrzeżone. Dalsze rozpowszechnianie artykułu tylko za zgodą wydawcy.