Kolejny start i lądowanie Falcona 9: Sentinel 6A na orbicie [wideo]

Obserwacyjny satelita „Sentinel 6A Michael Freilich” ma dokładnie mierzyć zmiany poziomu mórz jako poważne konsekwencje zmian klimatycznych. Misja to współpraca między NASA, Europejską Agencją Kosmiczną ESA, europejską meteorologiczną agencją satelitarną Eumetsat oraz amerykańskim organem meteorologicznym i oceanograficznym NOAA. W ramach programu obserwacji Ziemi satelita ma być kontrolowany z centrum kontroli w Eumetsat w Darmstadt.

Sentinel 6A to pierwszy z dwóch identycznych satelitów, które zostaną wystrzelone w kosmos. Jej nazwa pochodzi od niedawno zmarłego Michaela H. Freilicha, byłego dyrektora Departamentu Obserwacji Ziemi NASA. Satelita Sentinel 6B ma zostać wystrzelony w 2025 roku.

Start z satelitą Sentinel 6A był pierwotnie planowany wcześniej, został przełożony z powodu kontroli silników Falcona 9. Opóźniono więc start z 10 listopada z powodu problemów z silnikami Merlin 1D. Po kontroli okazało się, że zawiódł jakiś lakier w procesie produkcji i 2 z 9 silników rakiety zostało wymienionych, bo misja Sentinel jest niezwykle ważna przy badaniach zmian klimatycznych, szczególnie oceanów.

Ta misja była 100. misją rakiety nośnej Falcon 9 firmy SpaceX (ale tylko jej 99. startem) i 108. misją w ogóle dla firmy od jej utworzenia w maju 2002 r. 

Pierwszy stopień rakiety, który leciał w kosmos dopiero pierwszy raz, wykonał udane lądowanie tzw. Return To Launch Site (RTLS) w strefie lądowania SpaceX 4 (LZ-4), w bazie sił powietrznych Vandenberg, w miejscu położonym zaledwie 430 m od platformy startowej SLC-4E.

Misja z satelitą Sentinel 6A była jedną z wielu, które SpaceX ma zrealizować przed końcem 2020 roku, m.in. Starlink V1 L15 (16. lot z satelitami internetowymi Starlink), tajny satelita NROL-108, ładunek CRS-21 (pierwsza misja zaopatrzeniowa Cargo Dragon 2 do ISS - start priorytetowy 2.12.2020), satelita SXM-7 dla radia satelitarnego w USA i turecki satelita Turksat 5A (wiadomo, że poleci 15.12.2020). Warto wspomnieć, że wszystkie starty maja nastąpić z Cape Canaveral z dwóch platform startowych w niecałe 1,5 miesiąca. Jeśli się to wszystko uda to będzie ogromny sukces SpaceX.

Misja z kolejną partią 60 satelitów Starlink L15 powinna zostać planowo wykonana z Cape Canaveral 22 listopada o godz. 21:56 czasu wschodniego (23 listopada o godz. 2:56 UTC).

Następnym startem SpaceX z bazy sił powietrznych Vandenberg, będzie satelita radarowy SARah-1, ale dopiero w lutym 2021 r. 
 

• Pierwsze obrazy hiperspektralne z polskiego satelity AI
• Eutelsat 36D wyniesiony na orbitę
• Intelsat 19 ma problemy z zasilaniem?
• Astra 19,2°E: Wiązki kierunkowe dopiero w 2026
• SpaceX zwiększa liczbę satelitów Starlink z każdym startem